A proximité des installations de puissance, on trouve souvent des équipements fonctionnant à des niveaux  comparativement plus bas. Ces équipements sont également exposés aux effets des surtensions subies par les installations de puissance, avec lesquelles ils peuvent être liés par couplage galvanique, inductif, capacitif ou plus généralement électromagnétique. Ces couplages sont rarement caractérisés par une grandeur simple telle la résistance du réseau de terre, mais plutôt par un ensemble complexe de paramètres qui dépendent notamment de la disposition des conducteurs de terre, des règles de mise à la terre, de l’emplacement des équipements sensibles, etc.